Приборы для измерения расхода и количества жидкостей, пара и газов являются самыми распространенными контрольно-измерительными приборами в нашей промышленности. Они подразделяются на две основные группы: счетчики количества и расходомеры. В практике эти приборы называют водомерами, паромерами, газомерами в зависимости от вещества, количество которого измеряют с их помощью.
Количество или расход жидкостей и пара определяется в весовых единицах (кг), а расход газов — в объемных (м3), отнесенных к единице времени.
К группе расходомеров относятся дроссельные приборы с дифференциальными манометрами и расходомеры постоянного перепада.
Дроссельные приборы с дифференциальными манометрами измеряют не количество, а расход жидкостей и газов в данный момент в м3/ч. Измеряют расход путем сужения (дросселирования) потока и определения расхода по разности давления до и после сужения (по перепаду давления). Эта группа приборов относится к расходомерам переменного перепада.
Расходомеры постоянного перепада измеряют расход жидкости или газа, протекающих через прибор при постоянном перепаде давления до и после прибора, при помощи перемещения особого плунжера. Расходомеры, измеряющие мгновенный расход вещества, дают возможность регулировать ход технологических процессов по показаниям расходомера в каждый данный момент.